Als je met IVF bent begonnen, ben je waarschijnlijk ook op zoek gegaan naar informatie. Je zult een enorme hoeveelheid voedingsadviezen vinden, waarvan sommige gebaseerd zijn op wetenschappelijk bewijs, maar veel ook niet, en bijna alles wordt met meer zekerheid gepresenteerd dan het onderzoek rechtvaardigt.

Dit artikel geeft een eerlijk overzicht van wat het onderzoek wel en niet ondersteunt, en hoe je tijdens een IVF-cyclus met voeding om kunt gaan zonder van elke maaltijd een beslissing met grote gevolgen te maken.

De druk om perfect te eten tijdens IVF

Voor veel mensen is IVF het moment waarop de angst voor voeding een hoogtepunt bereikt. Geen enkel voedingsmiddel, maaltijd of eetdag zal je IVF-cyclus maken of breken. Voeding is belangrijk, echt waar, maar het werkt op het niveau van patronen over tijd, niet op individuele keuzes. En de stress die gepaard gaat met het proberen om perfect te eten, kan zelf de hormonale balans beïnvloeden die je probeert te behouden.

Dat is geen vrijbrief om voeding te negeren. Het is een vrijbrief om er zonder angst mee om te gaan.

Deze blogpost is een samenvatting van mijn podcastaflevering: "Voeding tijdens IVF: wat is nu echt belangrijk?"

Liever luisteren dan lezen? Bekijk de aflevering hieronder!

Wat het bewijs ondersteunt

Het mediterrane voedingspatroon heeft de sterkste wetenschappelijke onderbouwing voor IVF-resultaten: groenten, fruit, peulvruchten, volkorenproducten, olijfolie, vis, noten en zaden, met een matige consumptie van zuivel en beperkte ultrabewerkte voedingsmiddelen. Een studie uit 2018, gepubliceerd in Fertility and Sterility (Karayiannis et al.), toonde aan dat vrouwen die dit patroon nauwgezet volgden, significant hogere percentages klinische zwangerschappen en levendgeborenen hadden na IVF. Onderzoek toont ook aan dat het de embryo-opbrengst kan verbeteren en het aantal bevruchte eicellen bij de eicelpunctie kan verhogen. Eén analyse associeerde het met een 40% hogere kans op een zwangerschap via IVF. Een deel van de reden lijkt het gunstige effect op de bloedsuikerregulatie te zijn, wat een belangrijke factor is voor het succes van de ovariële stimulatie.

De kwaliteit van de koolhydraten is van belang, naast het algehele patroon. Diëten met een hoge glycemische belasting, oftewel diëten met veel snel verteerbare, geraffineerde koolhydraten, zijn in verband gebracht met een grotere kans op een slechte respons op ovariële stimulatie, met name een lager aantal opgehaalde eicellen. Dit is geen pleidooi voor het schrappen van koolhydraten; het is een pleidooi voor het kiezen van volkorenproducten, peulvruchten en groenten boven geraffineerde producten, en het beperken van suikerhoudende dranken (inclusief light frisdranken, die specifiek in dit onderzoek naar voren komen).

Antioxidanten helpen eicellen te beschermen tegen oxidatieve stress, wat vooral relevant is tijdens de stimulatiefase. Een hogere antioxidantactiviteit in het follikelvocht (het vocht rond de eicellen in de eierstokken) is in verband gebracht met betere IVF-resultaten in het algemeen. Belangrijke antioxidanten zijn vitamine C, vitamine E, selenium, zink en bètacaroteen, die te vinden zijn in kleurrijke groenten en fruit, noten, zaden en peulvruchten. Hogere vitamine E-waarden worden in verband gebracht met een betere rijping van de eicellen bij de eicelpunctie, en suppletie met vitamine C is in verband gebracht met hogere zwangerschapscijfers bij vrouwen die een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaan.

Omega-3-vetzuren ondersteunen de kwaliteit van de eicelmembranen en helpen ontstekingen te beheersen. Goede voedingsbronnen zijn vette vis (zalm, makreel, sardines, haring), walnoten en lijnzaad. Voor mensen die geen vis eten, zijn omega-3-supplementen op basis van algen een goed opneembaar alternatief.

Eiwitten ondersteunen de hormoonproductie, weefselherstel en het herstel. Onderzoek wijst uit dat het verhogen van de eiwitinname tot ongeveer 25% van de totale inname (zowel uit dierlijke als plantaardige bronnen) de blastocystontwikkeling kan bevorderen en de kans op een zwangerschap kan vergroten. Streef naar een eiwitbron bij de meeste maaltijden: eieren, vis, peulvruchten, zuivel en gevogelte tellen allemaal mee.

Folaat, vitamine B12 en choline zijn cruciaal voor de vroege embryonale ontwikkeling. Folaat is te vinden in bladgroenten, peulvruchten en verrijkte voedingsmiddelen; choline in eieren, vlees, vis en sommige peulvruchten. Een prenatale supplementen bevat doorgaans folaat, idealiter in de vorm van methylfolaat. Vitamine B12 verdient een aparte vermelding: hogere B12-waarden zijn gecorreleerd met een betere embryokwaliteit tijdens IVF, wat het met name relevant maakt als u weinig dierlijke eiwitten eet of een plantaardig dieet volgt.

CoQ10 (co-enzym Q10) is een antioxidant dat het lichaam van nature aanmaakt, maar de productie ervan neemt af met de leeftijd. Onderzoek suggereert dat het de reactie van de eierstokken op stimulatie en de embryokwaliteit kan verbeteren, met name bij vrouwen met een lage ovariële reserve. De doseringen in het onderzoek variëren van 200 tot 600 mg per dag. Bespreek dit altijd eerst met uw kliniek voordat u begint.

Myo-inositol is een stof die niet vaak ter sprake komt in de reguliere vruchtbaarheidsbesprekingen, maar het bewijs hiervoor is de moeite waard. Het is een van nature voorkomende stof die de insulinegevoeligheid en celsignalering ondersteunt. Bij vrouwen die een IVF-behandeling ondergaan, is aangetoond dat het de embryokwaliteit verbetert, het aantal ongeschikte eicellen vermindert en mogelijk de hoeveelheid benodigde stimulerende medicatie verlaagt. Vraag uw kliniek of het geschikt voor u is.

Zink is aanwezig in de meeste prenatale supplementen, maar het is specifiek relevant voor IVF, los van de rol als antioxidant: lagere zinkniveaus zijn namelijk geïdentificeerd als een risicofactor voor het mislukken van embryotransfers.

Een praktische opmerking over groenten en fruit: hoge pesticideresiduen op groenten en fruit worden in verband gebracht met lagere zwangerschaps- en levendgeboorteratio's na IVF. Dit is geen reden om groenten en fruit te vermijden; integendeel. Maar het is wel verstandig om alle groenten en fruit grondig te wassen tijdens de behandeling en waar mogelijk te kiezen voor producten met minder pesticiden.

Waar u zich geen zorgen meer over hoeft te maken

Er is geen bewijs dat het vermijden van gluten de IVF-resultaten verbetert bij mensen zonder coeliakie of een vastgestelde glutenintolerantie. Hetzelfde geldt voor zuivel, tenzij u een gediagnosticeerde intolerantie heeft.

Detoxprotocollen en reinigingskuren vóór een IVF-cyclus worden niet ondersteund door onderzoek en kunnen zelfs averechts werken.

Ananas rond de tijd van embryotransfer is een van de meest hardnekkige mythes binnen de IVF-gemeenschap. Er is geen betrouwbaar klinisch bewijs bij mensen dat ananasconsumptie de innesteling bevordert.

Snel afvallen tijdens een IVF-cyclus kan de hormonale balans verstoren. Dit is niet het moment voor restricties.

Een opmerking over supplementen

Overleg altijd met uw kliniek voordat u met nieuwe supplementen begint, aangezien sommige supplementen een wisselwerking hebben met IVF-medicatie. Over het algemeen geldt: een prenatale supplement met foliumzuur of methylfolaat is standaard en er zijn aanwijzingen dat het de follikelomgeving beschermt en het aantal eicellen van goede kwaliteit bevordert. Vitamine D als u een tekort heeft (het is de moeite waard om dit te laten testen, aangezien veel mensen een tekort hebben). CoQ10 als u ouder bent dan 35 of een slechte respons op de stimulatie heeft gehad. Omega-3 als u niet regelmatig vette vis eet. Myo-inositol en vitamine B12 kunt u het beste met uw behandelteam bespreken, afhankelijk van uw medische geschiedenis en voedingspatroon. Meer is niet beter; het innemen van een groot aantal supplementen zonder professioneel advies verbetert uw kansen niet en sommige combinaties kunnen uw protocol verstoren.

Tijdens de twee weken wachten

Focus op een goede voeding, niet op restricties en het behouden van het eetpatroon dat u heeft opgebouwd. Hydratatie is met name belangrijk na een eicelpunctie, vooral als er veel eicellen zijn verzameld en er een risico bestaat op OHSS (ovariumhyperstimulatiesyndroom, een tijdelijke aandoening waarbij de eierstokken gezwollen en pijnlijk aanvoelen). Volg de specifieke richtlijnen van uw kliniek als OHSS een risico vormt: extra eiwitten en vocht worden over het algemeen aanbevolen.

Het grotere plaatje

IVF is al een veeleisende behandeling. Voeding moet u daarbij ondersteunen en geen extra aandachtspunt worden. De basisprincipes zijn duidelijk: een mediterraan voedingspatroon, aandacht voor de kwaliteit van koolhydraten, voldoende eiwitten en antioxidanten, en gerichte supplementen die u met uw team bespreekt.

Als u ondersteuning wilt die is afgestemd op uw medische geschiedenis, bloedonderzoek en cyclusprotocol, dan bied ik u precies dat aan tijdens individuele consulten. U kunt ook mijn gids voor eicelkwaliteit raadplegen voor meer informatie, of de gratis preconceptie gids downloaden als uitgangspunt.

Geen twee IVF-cycli zijn hetzelfde, en dat geldt ook voor de voeding aan het begin van een traject. Als er één ding is dat je hieruit kunt leren, is het dat voeding tijdens een IVF-traject niet perfect hoeft te zijn om betekenisvol te zijn.

Voeding tijdens IVF: wat het bewijs daadwerkelijk zegt